A mastite nada mais é que uma inflamação na região da mama que ocorre por conta do acometimento dos dutos mamários, principalmente durante a amamentação. Os dutos mamários são os canais por onde o leite precisa passar antes de sair pelos mamilos. Embora bastante comum nas primeiras semanas de amamentação, pode ocorrer em qualquer fase enquanto o organismo estiver produzindo leite.
Existem dois tipos de mastite, a mastite infecciosa e a mastite por entupimento do canal do leite. No tipo infeccioso, a doença pode ser causada pela penetração e multiplicação das bactérias presentes na pele da mulher ou na boca do bebê nas glândulas mamárias. Já na outra maneira, a inflamação dos mamilos pode decorrer do acúmulo de leite nos dutos mamários, seja por insuficiência do esvaziamento da mama ou até mesmo pela alta produção de leite.

Sintomas
Os principais sintomas da mastite são febre alta, sensação de calafrios por todo o corpo, inchaço, vermelhidão e dor na região da mama e empedramento do leite. Raramente os sintomas da infecção ocorrem nas duas mamas, porém pode acontecer em alguns casos.
As mulheres acometidas por essa infecção podem sentir ainda mal-estar generalizado e desconforto geral na hora de amamentar. Em alguns casos os sintomas são tão fortes que as mulheres chegam a cogitar a possibilidade de parar precocemente de alimentar seu bebê com o leite materno. Isso ocorre, muitas vezes, pelo receio da mãe de passar a infecção para o bebê. Mas as mães acometidas podem ficar despreocupadas, já que a infecção não passa para o bebê. O leite materno é de suma importância no desenvolvimento da criança e, portanto, não pode ser abandonado.

Diagnóstico
Por se tratar de uma infecção que apresenta manchas e inchaço na região afetada, o diagnóstico seguro da Mastite pode ser feito de maneira bastante simples, a partir da análise dos sintomas que surgiram. Culturas e exames que analisam amostras do leite materno também são fundamentais para a detecção da doença. Em casos mais evoluídos, quando a mulher não consegue soltar o leite para amamentar pode ser necessária a mamografia e até a biópsia da mama afetada para tentar detectar a infecção.
O diagnóstico seguro é fundamental, já que alguns sintomas da mastite podem facilmente ser confundidos com alguns tipos de câncer de mama.

Prevenção
Algumas atitudes simples podem ajudar na prevenção da mastite. Ao amamentar, a mulher deve esvaziar completamente uma mama antes de passar o bebê para a outra e começar a próxima refeição a partir da última mama que o bebê utilizou. Quando sentir que a mama está muito cheia, recomenda-se a utilização de bombas para retirar o excesso de leite. Não amamentar sempre na mesma posição, higienizar bem a mama antes do bebê utilizá-la e não permitir que o bebê utilize a mama como chupeta, ou seja, fique chupando a mama sem retirar o leite, também são atitudes que ajudam a prevenir da mastite.

Tratamento
O tratamento da mastite deve ser feito com a ingestão de analgésicos e, em casos mais graves, de antibióticos. Recomenda-se também que a mulher faça pequenas compressas com panos mornos na região da mama para diminuir o inchaço e o ardor. E lembre-se, continuar amamentando é fundamental, tanto para o desenvolvimento do bebê quanto para o esvaziamento e consequente tratamento da mama.